Çoklu doymamış yağ asitlerinin bir grubu olan Omega - 3 yağ asitleri insan sağlığı için çok önemlidir. Fizyolojik işlevlerdeki temel rolleri bilim ve sağlık çevrelerinde büyük ilgi görmüştür.
I. Türler ve Kaynaklar
Ana Türler: Omega - 3 ailesinde - linolenik asit (ALA), eikosapentaenoik asit (EPA) ve dokosaheksaenoik asit (DHA) anahtardır. ALA kısa zincirlidir; EPA ve DHA uzun zincirlidir.
Kaynaklar: ALA keten tohumu, chia tohumu, ceviz ve perilla tohumu yağı gibi bitkilerden gelir. Örneğin 100 gram keten tohumunda yaklaşık 50 gram ALA bulunur. EPA ve DHA, derin deniz balıkları (somon, morina, ton balığı), kabuklu deniz ürünleri ve bazı algler gibi deniz yaşamından gelir. 100 gram somonun EPA ve DHA içeriği 1 - 2g'dir. Orijinal DHA üreticisi olan algler, besin zinciri yoluyla balıkları DHA ile zenginleştirir.
II. Sağlık Faydaları
Kardiyovasküler Sağlık: Omega - 3'lerdeki EPA ve DHA, kalp sağlığı için hayati öneme sahiptir. Kan trigliseritlerini düşürürler, viskoziteyi ve dolayısıyla tromboz riskini azaltırlar. Ayrıca normal kan basıncını koruyarak kan damarı endotel hücrelerini de düzenlerler. Omega - 3 - bakımından zengin gıdaların veya takviyelerin uzun süreli alımı, koroner kalp hastalığı ve felç gibi kalp hastalıkları riskini azaltabilir. Haftada iki kez Omega - 3 içeriği yüksek balık yemek, kalp hastalığı ölümlerini yaklaşık %30 oranında azaltabilir.
Beyin ve Sinir Sistemi: DHA, fetal ve bebek beyni ve görme gelişimi için çok önemlidir. Hamilelikte fetal beyin nöronlarının büyümesine yardımcı olur. Bebekler için erken bilişsel ve görsel gelişim için gereklidir. Yetişkinlerde Omega - 3 sinir sistemini korur, hafızayı, odaklanmayı ve bilişsel işlevi geliştirir ve nörodejeneratif hastalıkları önler.
Anti - inflamatuar: Omega - 3'ler anti - inflamatuar özelliklere sahiptir. Enflamatuar medyatörleri düzenlerler ve pro-inflamatuar sitokinleri inhibe ederek inflamasyonu azaltırlar. Artrit hastaları için eklem ağrısını ve şişliği hafifletebilirler.
Ruh Sağlığı: Araştırma Omega - 3'leri zihinsel sağlıkla ilişkilendirmektedir. Serotonin ve dopamin gibi nörotransmitter sentezini etkileyerek ruh halini iyileştirebilirler. Depresyon veya anksiyetesi olanlar için Omega - 3 takviyeleri semptomları hafifletebilir.
